Los institutos de investigación chinos están trabajando para construir una red de comunicaciones cuánticas utilizando satélites en órbitas terrestres bajas y medias a altas.
Pan Jianwei, científico de la Academia de Ciencias de China (CAS) y miembro del 14º Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh), hizo los comentarios en una entrevista con los medios el 4 de marzo al margen de Las sesiones políticas anuales de China en Beijing.
“Estamos cooperando con el Centro Nacional de Ciencias Espaciales para desarrollar un satélite de órbita terrestre media a alta. En el futuro, la combinación de satélites de órbita alta y satélites de órbita terrestre baja construirá una red de comunicación cuántica de área amplia”, dijo Pan, según Yicai Global.
La red usaría elementos de la mecánica cuántica para el cifrado y la transmisión segura de información.
El plan se basa en los avances logrados por el Satélite de Ciencia Cuántica 2016 de China, también conocido como Mozi o Micius. La misión, dirigida por Pan, llevó a cabo experimentos en distribución de clave cuántica (QKD), distribución de entrelazamiento cuántico y teletransportación cuántica.
Los informes de los comentarios de Pan no proporcionaron más detalles de la red planificada, pero las publicaciones anteriores brindan información.
Un primer paso será ver tres o cinco pequeños satélites enfocados en QKD, generando partículas entrelazadas para usar como claves cuánticas, con masas por debajo de los 100 kilogramos. Estos se enviarán a órbitas sincronizadas con el sol (SSO) a altitudes de 800 kilómetros, según un artículo de 2022 escrito por Pan y otros en CAS y la Universidad de Ciencia y Tecnología de China (USTC).
Los satélites LEO proporcionarían enlaces entre ciudades, mientras que los satélites en órbitas más altas permitirían la comunicación cuántica intercontinental.
CAS, USTC y otros colaboraron en el satélite Jinan-1 lanzado en 2022 en un cohete Lijian-1, operado por una escisión de lanzamiento de CAS. El satélite es aparentemente el primer satélite QKD de prueba para la red LEO y demostró una miniaturización de tecnologías clave.
El satélite de órbita más alta inicial, anteriormente denominado “satélite de MEO a GEO”, permitirá pruebas de mayor duración, ya que los satélites en LEO o SSO pasan por encima en cuestión de minutos. Llevará un telescopio de 600 mm de diámetro para la transmisión de fotones.
Los satélites de órbita más alta permitirán la creación de una red de comunicación cuántica global que dure todo el día.
China también ha estado construyendo estaciones terrestres compactas para la red. Esto ha permitido hasta ahora demostraciones de comunicaciones cuánticas entre el satélite Mozi y las ciudades de Beijing, Jinan, Weihai, Lijiang y Mohe.
En los últimos años, China incluyó las comunicaciones cuánticas y la computación cuántica en una lista de megaproyectos tecnológicos para avances para 2030 y se ha señalado como una industria emergente estratégica.
La Agencia Espacial Europea también busca desarrollar una red de comunicaciones cuánticas, mientras que los gobiernos, incluidos los de EE. UU. y el Reino Unido, también colaboran en esta área. La misión Mozi de 2016 fue desarrollada por CAS y su instituto NSSC como parte de una primera ronda de investigación espacial china. misiones científicas. La segunda y tercera rondas de misiones ahora están siendo desarrolladas y consideradas por CAS.
Con información de SpaceNews.com
